Sensitivitas gigi adalah salah satu masalah yang sepertinya mudah untuk diperbaiki. Anda mengganti pasta gigi, mengurangi makanan dan minuman yang bersifat asam, dan mencoba lebih berhati-hati dalam menyikat gigi. Namun rasa tidak nyaman yang tajam ketika sesuatu yang dingin atau manis menyentuh gigi tertentu tidak kunjung hilang. Bagi banyak orang, hal ini justru menjadi lebih buruk meskipun mereka telah berupaya sebaik mungkin.
Kesenjangan antara upaya dan hasil ini membuat frustrasi, dan sering kali membuat orang berasumsi bahwa mereka harus menjalaninya. Mereka tidak melakukannya. Namun mengatasi sensitivitas dengan benar memerlukan pemahaman tentang apa sebenarnya penyebabnya, dan hal ini sering kali tidak seperti yang diasumsikan orang.
Kesalahpahaman Umum Tentang Penyebab Sensitivitas
Anggapan paling umum adalah bahwa sensitivitas berarti gigi lemah, atau hanya merupakan ciri permanen mulut orang tertentu. Tak satu pun dari hal ini yang akurat. Sensitivitas adalah sebuah gejala, dan seperti kebanyakan gejala lainnya, sensitivitas memiliki penyebab mendasar yang dapat diidentifikasi dan diatasi.
Kesalahpahaman lain yang tersebar luas adalah bahwa pasta gigi sensitivitas adalah pengobatan. Lebih tepatnya, ini adalah alat manajemen. Pasta gigi desensitisasi bekerja dengan memblokir sementara saluran di dentin yang mengirimkan sensasi, namun tidak mengatasi penyebab saluran tersebut terbuka. Jika penyebabnya masih ada, sensitivitas akan tetap ada atau memburuk, apa pun produk yang digunakan.
Kesalahpahaman ketiga adalah bahwa sensitivitas selalu menunjukkan adanya rongga. Kadang-kadang hal ini terjadi, namun sering kali penyebabnya bersifat struktural atau mekanis, bukan karena pembusukan. Memahami perbedaan itu penting karena solusinya sama sekali berbeda.
Sensitivitas gigi adalah salah satu masalah yang sepertinya mudah untuk diperbaiki. Anda mengganti pasta gigi, mengurangi makanan dan minuman yang bersifat asam, dan mencoba lebih berhati-hati dalam menyikat gigi. Namun rasa tidak nyaman yang tajam ketika sesuatu yang dingin atau manis menyentuh gigi tertentu tidak kunjung hilang. Bagi banyak orang, hal ini justru menjadi lebih buruk meskipun mereka telah berupaya sebaik mungkin.
Kesenjangan antara upaya dan hasil ini membuat frustrasi, dan sering kali membuat orang berasumsi bahwa mereka harus menjalaninya. Mereka tidak melakukannya. Namun mengatasi sensitivitas dengan benar memerlukan pemahaman tentang apa sebenarnya penyebabnya, dan hal ini sering kali tidak seperti yang diasumsikan orang.
Kesalahpahaman Umum Tentang Penyebab Sensitivitas
Anggapan paling umum adalah bahwa sensitivitas berarti gigi lemah, atau hanya merupakan ciri permanen mulut orang tertentu. Tak satu pun dari hal ini yang akurat. Sensitivitas adalah sebuah gejala, dan seperti kebanyakan gejala lainnya, sensitivitas memiliki penyebab mendasar yang dapat diidentifikasi dan diatasi.
Kesalahpahaman lain yang tersebar luas adalah bahwa pasta gigi sensitivitas adalah pengobatan. Lebih tepatnya, ini adalah alat manajemen. Pasta gigi desensitisasi bekerja dengan memblokir sementara saluran di dentin yang mengirimkan sensasi, namun tidak mengatasi penyebab saluran tersebut terbuka. Jika penyebabnya masih ada, sensitivitas akan tetap ada atau memburuk, apa pun produk yang digunakan.
Kesalahpahaman ketiga adalah bahwa sensitivitas selalu menunjukkan adanya rongga. Kadang-kadang hal ini terjadi, namun sering kali penyebabnya bersifat struktural atau mekanis, bukan karena pembusukan. Memahami perbedaan itu penting karena solusinya sama sekali berbeda.
Perbedaan Antara Erosi Enamel dan Resesi Gusi
Dua penyebab sensitivitas struktural yang paling umum adalah erosi email dan resesi gusi, dan keduanya sering membingungkan karena menimbulkan gejala serupa.
Erosi email terjadi ketika lapisan luar gigi yang keras berangsur-angsur terkikis, biasanya karena paparan asam. Hal ini bisa berasal dari sumber makanan seperti jeruk, minuman ringan, dan makanan berbahan cuka, namun bisa juga berasal dari refluks asam atau seringnya muntah. Saat email menipis, dentin di bawahnya menjadi kurang terlindungi, dan saraf merespons suhu dan tekanan dengan intensitas yang semakin meningkat.
Resesi gusi adalah proses yang berbeda. Di sini, jaringan gusi perlahan-lahan terlepas dari gigi, sehingga permukaan akar terlihat. Berbeda dengan mahkota gigi, akar gigi tidak memiliki lapisan email sama sekali, sehingga jauh lebih sensitif jika terpapar. Resesi gusi dapat terjadi akibat menyikat gigi secara agresif, penyakit gusi, atau faktor genetik, dan sering kali terjadi cukup lambat sehingga orang tidak menyadarinya hingga sensitivitasnya menjadi jelas.
Kedua kondisi tersebut bersifat progresif. Tanpa intervensi, penyakit ini akan terus memburuk seiring berjalannya waktu.
Mengapa Pasta Gigi atau Teknik yang Salah Memperburuknya
Di sinilah kebiasaan yang bermaksud baik sering kali menimbulkan kerusakan nyata. Banyak orang, ketika menyadari sensitivitasnya, meningkatkan seberapa teliti mereka menyikat gigi, dengan asumsi bahwa gigi yang lebih bersih akan terasa lebih baik. Jika teknik menyikat gigi sudah terlalu agresif, menyikat gigi lebih keras akan mempercepat resesi gusi dan kerusakan enamel daripada menghilangkannya.
Sikat gigi elektrik dapat memperparah hal ini jika digunakan dengan terlalu banyak tekanan. Kuas dirancang untuk melakukan pekerjaannya sendiri; menekan dengan kuat menambah kekuatan abrasif yang tidak perlu pada garis gusi dan permukaan gigi.
Pasta gigi pemutih adalah masalah umum lainnya. Bahan-bahan tersebut sering kali mengandung partikel abrasif dalam jumlah lebih tinggi, yang dapat semakin menipiskan enamel pada orang yang sudah mengalami erosi. Bagi seseorang yang memiliki sensitivitas, penggunaan pasta gigi pemutih secara teratur dapat menciptakan siklus di mana masalahnya semakin memburuk dari bulan ke bulan sementara orang tersebut terus menggunakan produk tersebut, tanpa menyadari bahwa hal tersebut berkontribusi terhadap masalah tersebut.
Waktu juga penting. Menyikat gigi segera setelah mengonsumsi makanan atau minuman yang bersifat asam dapat merusak karena enamel untuk sementara dilunakkan oleh asam. Menunggu setidaknya tiga puluh menit sebelum menyikat gigi memberi waktu pada enamel untuk mengeras kembali.
Apa yang Akan Diperiksa Dokter Gigi Bahwa Anda Tidak Dapat Mengidentifikasi Diri Anda
Ada batas atas apa yang dapat diidentifikasi melalui penilaian diri. Melihat ke cermin tidak banyak mengungkapkan keadaan sebenarnya dari ketebalan email, kedalaman resesi gusi, atau apakah sensitivitas disebabkan oleh masalah struktural atau sesuatu yang lebih serius seperti gigi retak.
Seorang yang berkualitas dokter gigi di Sydney akan menilai sensitivitas melalui kombinasi pemeriksaan klinis, pemeriksaan yang ditargetkan, dan sinar-X jika diperlukan. Hal ini memungkinkan mereka untuk menentukan dengan tepat dari mana sensitivitas tersebut berasal, seberapa parah resesi atau erosi yang terjadi, dan apakah ada faktor penyebab yang belum dipertimbangkan oleh pasien, seperti gemeretak gigi saat tidur.
Bruxism, atau gerakan menggemeretakkan dan mengepal secara tidak sadar, adalah salah satu penyebab sensitivitas yang sering diabaikan. Hal ini memberikan tekanan yang sangat besar pada gigi dalam jangka waktu lama, menyebabkan pola keausan dan patah tulang mikro yang membuat gigi semakin reaktif. Banyak penderita bruxism tidak menyadarinya karena terjadi pada malam hari.
Penilaian klinis juga mengidentifikasi apakah sensitivitas tersebut berasal dari saraf itu sendiri, yang mungkin mengindikasikan perlunya pengobatan yang lebih melibatkan daripada penanganan di tingkat permukaan.
Pilihan Perawatan Profesional dan Apa yang Diharapkan Secara Realistis
Perawatan bergantung sepenuhnya pada penyebabnya, itulah sebabnya penilaian profesional mendahului rekomendasi apa pun. Tidak ada solusi tunggal yang dapat diterapkan pada semua presentasi sensitivitas.
Untuk erosi email, pilihan yang dapat diberikan meliputi perawatan fluorida untuk membantu remineralisasi dan memperkuat sisa email, saran pola makan untuk mengurangi paparan asam, dan pada kasus yang lebih parah, penerapan bahan pengikat untuk melindungi dentin yang terbuka.
Untuk resesi gusi, kasus ringan sering kali ditangani dengan koreksi teknik dan pemantauan. Resesi yang lebih signifikan mungkin memerlukan prosedur pencangkokan gusi, di mana jaringan digunakan untuk memulihkan cakupan permukaan akar yang terbuka.
Jika bruxism teridentifikasi, belat oklusal yang dipasang khusus dan dikenakan pada malam hari dapat mengurangi tekanan pada gigi saat tidur, sehingga mengatasi salah satu penyebab utama, bukan sekadar gejalanya.
Pasien harus mempunyai harapan yang realistis. Sensitivitas yang telah terbangun selama bertahun-tahun tidak akan hilang dalam semalam. Perawatan profesional menciptakan kondisi untuk perbaikan, namun perbaikan membutuhkan waktu dan biasanya memerlukan beberapa perubahan dalam kebiasaan sehari-hari bersamaan dengan perawatan klinis.
Sensitivitas Adalah Sinyal, Bukan Sekadar Ketidaknyamanan
Sensitivitas gigi yang terus-menerus adalah cara mulut menunjukkan bahwa ada sesuatu yang berubah. Memperlakukannya semata-mata sebagai masalah kenyamanan, sesuatu yang harus diatasi dengan pasta gigi yang berbeda dan terus dilakukan, berarti kehilangan apa yang sebenarnya dikomunikasikan.
Penyebab utama sensitivitas, baik erosi, resesi, penggilingan, atau kerusakan struktural, semuanya bersifat progresif. Mereka tidak akan menjadi stabil dengan sendirinya, dan mereka tidak akan berkembang tanpa memahami dan mengatasi apa yang mendorong mereka.
Kabar baiknya adalah sebagian besar penyebab sensitivitas dapat diobati, terutama bila diidentifikasi sebelum menjadi lebih parah. Ketidaknyamanan yang terasa seperti ciri permanen kehidupan sehari-hari, dalam banyak kasus, adalah sesuatu yang dapat diperbaiki dengan penilaian klinis yang tepat dan pendekatan yang konsisten terhadap faktor-faktor yang berkontribusi.
Bertindak berdasarkan sensitivitas sejak dini tidaklah terlalu hati-hati. Ini hanyalah perbedaan antara solusi yang mudah dan solusi yang rumit.